Кметът на Кърджали Ерол Мюмюн и заместникът му Даниел Делчев бяха сред официалните лица на Богоявленския ритуал по хвърлянето на кръста и благославянето на знамената на Българската армия, възглавен от пловдивския митрополит Николай. Сред останалите гости бяха областният управител Никола Чанев, енорийският свещеник отец Петър Гарена, бившият председател на Народното събрание Цвета Караянчева, бригаден генерал Явор Матеев, който прие строя на военнослужещите в представителното формирование от съвместното командване на специалните сили в Пловдив. В ритуала участваха и младите гвардейци от първия ученически гвардейски отряд в България при ЕГ „Христо Ботев” и фанфарния оркестър при учебното заведение.

И тази година кръста бе хвърлен от митрополит Николай на два пъти – в ритуал за възрастни във водите на Арда, и в специално изградения в двора на манастира „Свети Йоан Предтеча” басейн с топла вода за деца.

30 мъже се хвърлиха във водите на река Арда под манастирския комплекс, за да хванат кръста. Пръв до него стигна 25 годишният Георги Георгиев. „Миналата година пръв достигна до кръста моят брат Петър Георгиев, сега това усещане го изпитвам за втори път. За мен е голяма радост, чувствам се благословен. Пожелавам на всички хора на този свят да сме здрави и благословени. Бъдете търпеливи и вярвайте. Всичко се случва в точния момент на точното място. Така хванах и кръста днес, така го хвана и брат ми миналата година. Наистина се чувстваме благосовени. Бъдете здрави!”, каза развълнувания Георги.

Не по-малко развълнуван бе и 13-годиният ученик от СУ „Отец Паисий” Андрей Стоянов, който извади кръста от детския басейн. Здраве и късмет пожела той на всички.

Преди ритуала по хвърлянето на кръста, пловдивският митрополит Николай благослови бойните знамена на представителното формирование от съвместното командване на специалните сили в Пловдив и освети знамето на Първия ученически гвардейски отряд в ЕГ „Христо Ботев”.

В поздравлението си към десантчиците той изтъкна, че ритуалът по освещаването на войнските знамена е най-старият църковно-народен ритуал, датиращ от 917 година след Христа. „Знамето  е символ н войнската доблест и чест. Бойните знамена напомнят и за подвига на героите войни, отдали живота си за вярата и свободата на отечеството. Последованието за освещаването на войнските знамена в този свещен ритуал е и от ображение на вярата на българския воин. Бог да благослови българските войни!”, каза в проповедта си към присъстващите митрополит Николай.